Contre toute attente, Pierre Gasly a signé le meilleur temps de la première séance d’essais libres à Djeddah, plaçant son Alpine en haut de la feuille des temps avec un chrono de 1:29.239. Il devance de seulement 0.007 seconde le leader du championnat Lando Norris (McLaren), tandis que Charles Leclerc (Ferrari) complète le trio de tête à 0.070 seconde.
Le top 4 se tient en moins de 0.1 seconde, avec Oscar Piastri en quatrième position suivi respectivement par Alex Albon, George Russell, Carlos Sainz et Lewis Hamilton.
Le triple champion du monde Max Verstappen n’a pu faire mieux que le 9e temps, se plaignant d’une monoplace instable dans les virages rapides. Son coéquipier Yuki Tsunoda a terminé juste derrière lui. Red Bull semble en difficulté sur ce tracé urbain, ce qui pourrait compromettre ses ambitions pour le week-end.
Cette séance s’est déroulée dans des conditions de chaleur et de luminosité différentes de celles prévues pour la course, qui aura lieu en soirée. Les équipes ont donc principalement travaillé sur les réglages de base et la collecte de données, en vue des séances suivantes plus représentatives.
Résultats complets :
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