Oscar Piastri a signé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix du Japon 2026.
Le pilote McLaren a bouclé son meilleur tour en 1:30.133, devançant de 0″092 Kimi Antonelli et de 0″205 George Russell, qui avaient pourtant placé Mercedes aux deux premières positions lors de la FP1 plus tôt dans la journée.
Après un début de week-end dominé par les Flèches d’Argent, McLaren a donc répondu immédiatement. Piastri a trouvé la bonne fenêtre sur les pneus tendres et a conservé sa référence jusqu’au drapeau à damier, confirmant la très bonne forme de l’équipe britannique à Suzuka.
Derrière l’Australien, Antonelli a encore impressionné avec le deuxième temps, tandis que Russell a complété un nouveau tir groupé très solide pour Mercedes. Lando Norris, retardé en début de séance pendant que McLaren travaillait sur sa monoplace, a finalement pris la quatrième place. Charles Leclerc et Lewis Hamilton ont quant à eux placé les deux Ferrari aux cinquième et sixième rangs.
Audi a cette fois montré un visage intéressant grâce à Nico Hülkenberg, septième, alors que Alex Albon a sauvé la huitième place malgré une séance agitée. Oliver Bearman a hissé sa Haas au neuvième rang, juste devant Max Verstappen, dixième après avoir notamment connu une sortie un peu large en fin de session.
La séance a justement été animée par plusieurs incidents. Pierre Gasly a dû éviter Albon dans la voie des stands après une sortie des stands mal synchronisée côté Williams. Plus tard, Albon a aussi rencontré des difficultés en piste, sa monoplace s’arrêtant brièvement avant de repartir. Les commissaires ont également annoncé une enquête après la séance concernant un moment entre Franco Colapinto et Verstappen, l’Argentin étant soupçonné d’avoir roulé de manière erratique alors que le Néerlandais arrivait rapidement derrière lui.
Chez Cadillac, la EL2 de Sergio Perez a commencé avec du retard, l’équipe devant terminer les réparations après les dégâts au plancher subis lors de son contact avec Albon en EL1. Le Mexicain a finalement terminé vingtième, juste devant Lance Stroll.
La séance a aussi été compliquée pour plusieurs pilotes du milieu de grille. Gabriel Bortoleto a longtemps été immobilisé au garage avant de revenir dans les dix dernières minutes, tandis que Arvid Lindblad a vu sa séance pratiquement s’arrêter après un problème de boîte de vitesses dès le début, ce qui l’a laissé dernier du classement avec un seul tour enregistré.
Avant la suite du week-end, cette EL2 laisse entrevoir une lutte très serrée entre McLaren et Mercedes, avec Ferrari toujours en embuscade. À Suzuka, les écarts restent faibles et tout semble encore ouvert avant les Essais Libres 3 et les qualifications.
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