Mercedes cherche pourquoi Russell peine avec la fenêtre étroite de la W17

Photo d’archive : Andrea Kimi Antonelli précède George Russell pendant le Grand Prix des Pays-Bas, le 23 août 2026. Elle ne montre pas Austin. © Steffen Prößdorf / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0. Recadrage central fidèle en 16:9, redimensionnement, retrait des métadonnées et compression WebP ; aucune retouche du sujet.

Mercedes veut comprendre pourquoi George Russell n’a pas trouvé à Austin la fenêtre de fonctionnement qui a permis à Kimi Antonelli de gagner avec la même W17.

Russell a terminé huitième, à plus de 54 secondes de son coéquipier. Son bilan comprend une pénalité de cinq secondes pour dépassements répétés des limites de piste et un long passage derrière Oscar Piastri, mais l’équipe ne réduit pas son déficit à ces deux éléments.

Le Britannique dit avoir manqué de rythme sans en connaître encore la cause. Son premier relais en pneus médiums a été particulièrement difficile ; la voiture s’est améliorée après son arrêt, sans retrouver le niveau montré par Antonelli.

Une évolution performante, mais délicate à exploiter

Toto Wolff estime que la dernière évolution possède du potentiel, tout en reconnaissant une plage de réglages devenue difficile à atteindre. Russell avait été compétitif en Q2 avant de perdre cette sensation en Q3, alors qu’Antonelli est parvenu à conserver le bon équilibre jusqu’à la course.

Andrew Shovlin dresse le même constat dans le bilan officiel de Mercedes : depuis l’arrivée de cette évolution, l’équipe peine davantage à placer la voiture dans sa fenêtre de fonctionnement. Les ingénieurs vont retracer les choix opérés entre un vendredi difficile et un week-end finalement maîtrisé par Antonelli.

Mercedes assume la responsabilité

Wolff refuse d’interpréter cet écart comme une remise en cause du niveau de Russell, qu’il continue de considérer comme un pilote capable de viser le titre. Il estime que Mercedes doit lui fournir une voiture moins dépendante d’une fenêtre aussi étroite et identifier pourquoi les réglages d’Austin ne lui ont pas permis de l’atteindre.

Sources

• Formula 1 — Toto Wolff analyse les difficultés de Russell avec la W17, 26 octobre 2026
• Mercedes — bilan officiel du Grand Prix des États-Unis, 26 octobre 2026