George Russell a remporté le Grand Prix d’Autriche 2026 au terme d’une course épuisante et haletante sur le Red Bull Ring de Spielberg, résistant jusqu’au bout à la pression de Max Verstappen pour s’imposer avec seulement 1,6 seconde d’avance.
Kimi Antonelli complète le podium à moins de deux secondes du Néerlandais, dans un final à couper le souffle où les trois premiers se tenaient en moins de deux secondes à la dernière ligne droite. Avec une température de piste frôlant les 50 degrés, la gestion des pneumatiques a dicté la course du début à la fin, provoquant des coups de poker stratégiques et des rebondissements constants sur les 71 tours de cette huitième manche du championnat du monde.
Un départ tendu, les Ferrari en difficultés
Russell a parfaitement géré son envol depuis la pole, résistant à la tentative de Leclerc dès le premier virage. Mais c’est dans le chaos du premier tour que les cartes ont été rapidement redistribuées : Hamilton a profité d’une sortie de piste de Leclerc et d’Antonelli au virage 3 pour s’emparer de la deuxième place, et Verstappen, parti cinquième, a remonté rapidement pour s’installer dans le top 3 dès le tour 2 en exploitant les erreurs d’Antonelli.
Les deux premières dizaines de tours ont vu Russell construire une avance confortable, dépassant les 5 secondes sur Hamilton et Verstappen. Mais le duo Ferrari souffrait déjà : Leclerc et Hamilton étaient contraints de gérer leurs températures de pneus, et Cadillac a rapidement connu une fin de course anticipée pour les deux voitures, Bottas et Pérez rentrant aux stands en feu dans leurs cockpits dès les cinquièmes et septième tours.
La stratégie comme arme principale
C’est Hamilton qui a déclenché la séquence des arrêts au tour 13, plongeant aux stands pour chausser des pneus durs après une bataille intense avec Verstappen. Ferrari a suivi pour Leclerc un tour plus tard, alors que Russell gérait son avance en tête. Verstappen s’est arrêté au tour 19 avec Hadjar, Red Bull adoptant une stratégie précise pour tenter l’undercut.
Russell s’est arrêté au tour 20 et ressort devant Hamilton, maintenant son avance sur le Néerlandais. Mais Verstappen, sur des pneus frais, a signé les meilleurs tours en course et est revenu à moins d’une seconde et demie au tour 42, faisant craindre le pire à Mercedes. Hamilton, lui, s’est offert un troisième arrêt sous voiture de sécurité virtuelle au tour 26, pariant sur des pneus tendres dans un coup de poker qui lui permettra finalement de remonter jusqu’à la cinquième place en fin de course.
La voiture de sécurité virtuelle déployée au tour 25 suite à l’abandon de Sainz a provoqué l’une des décisions les plus discutables de la journée : Antonelli, rentré juste avant son déclenchement, a raté l’opportunité de s’arrêter sous neutralisation, contrairement à Hamilton qui a su l’exploiter.
Russell tient, Verstappen y a cru
À partir du tour 37, Verstappen est revenu à moins de deux secondes de Russell, qui perdait du rythme dans le deuxième secteur. La tension était à son comble, la Red Bull semblant avoir les armes pour aller chercher la victoire. Mais Russell a tenu bon, gérant parfaitement ses pneus durs dans les vingt derniers tours pour maintenir une marge suffisante, malgré un retour d’Antonelli dans les cinq derniers tours qui a rendu le scénario encore plus fou.
Verstappen a terminé à 1,6 seconde, Antonelli à moins de 2 secondes de la Red Bull, avec le mode dépassement dans le dernier tour mais sans pouvoir concrétiser. À l’arrivée, Verstappen a reconnu avoir bien géré la moitié de course avant de rencontrer quelques soucis qui l’ont empêché de trouver le bon rythme, tandis qu’Antonelli a admis avoir été trop excité dans le premier tour, reconnaissant que deux ou trois tours de plus auraient pu changer la donne.
Le reste du peloton
Piastri s’est bien comporté en quatrième position, devant Hamilton et un solide Hadjar sixième. Norris termine septième après une course compliquée par des problèmes de freins en début d’épreuve et une stratégie difficile à gérer. Leclerc, pénalisé par une dégradation catastrophique de ses pneus en fin de course, rentre huitième. Les deux Racing Bulls de Lawson et Lindblad marquent des points précieux aux neuvième et dixième places.
Du côté des abandons, Sainz a dû s’arrêter en piste au tour 24, Stroll a renoncé en cours de course, rejoignant Pérez et Bottas dont les feux de freins avaient mis fin à leur journée en début d’épreuve.
Au championnat, Russell reprend la deuxième place et revient à 40 points d’Antonelli, qui conserve la tête malgré une course difficile. Rendez-vous dès le week-end prochain à Silverstone pour le Grand Prix de Grande-Bretagne.
Résultats complets :
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