McLaren attend le verdict de Singapour sur ses évolutions

Photo d’archive : Oscar Piastri au volant de la McLaren MCL40 dans l’épingle Nissin à Suzuka, le 27 mars 2026. Elle ne montre pas le Grand Prix de Singapour ni les évolutions introduites à Bakou. © Martin Lee / Karting Nord, via Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0. Recadrage central fidèle en 16:9, redimensionnement, retrait des métadonnées et compression WebP ; aucune retouche du sujet. Cette version reste distribuée sous la même licence.

McLaren arrive à Singapour avec un constat contradictoire : ses données indiquent que les évolutions de la MCL40 ont augmenté son potentiel, mais ses résultats à Bakou et Sepang montrent que l’équipe a perdu du terrain face à ses rivales.

Le package le plus récent a été introduit en Azerbaïdjan. Depuis, Oscar Piastri et Lando Norris n’ont pas retrouvé le podium. En Malaisie, ils ont terminé sixième et neuvième. Dans sa présentation officielle du prochain Grand Prix, McLaren reconnaît que les deux derniers rendez-vous n’ont pas produit les résultats espérés et explique avoir consacré les quelques jours disponibles à l’analyse de la voiture.

Les données valident le gain, pas la position dans la hiérarchie

Andrea Stella ne relève aucune anomalie dans les mesures de l’équipe. Selon le directeur de McLaren, la MCL40 a fonctionné dans la fenêtre prévue à Sepang et les nouvelles pièces ont bien augmenté son potentiel. Le problème apparaît dans la comparaison : Red Bull, Ferrari et Mercedes ont évolué elles aussi, parfois par étapes plus importantes.

Cette distinction empêche de qualifier déjà le package d’échec. Une voiture peut gagner de l’appui et malgré tout reculer si ses concurrentes progressent davantage. Les conditions particulières de Sepang, notamment son revêtement très rugueux, compliquent encore la lecture.

Un seul essai libre pour trancher à Marina Bay

Stella attend de Singapour une réponse plus nette sur la compétitivité relative de la voiture. Le week-end Sprint limite cependant les essais à une seule séance avant la qualification Sprint, ce qui réduit le temps disponible pour comparer les réglages.

Neil Houldey, directeur technique chargé de l’ingénierie appliquée, identifie deux compromis principaux. Le premier concerne le refroidissement du moteur, de la boîte de vitesses, des freins et du pilote dans la chaleur humide. Le second oppose la recherche d’appui au besoin de conserver une voiture stable sur les bosses et les vibreurs du circuit urbain.

D’autres pièces sont encore prévues

McLaren ne promet pas que Marina Bay conviendra naturellement à la MCL40. Stella rappelle que l’équipe s’attendait aussi à être compétitive à Sepang avant de constater son recul. Il indique en revanche que d’autres pièces sont prévues pour les dernières courses, sans en préciser la nature ni le calendrier exact.

Le verdict de Singapour doit donc séparer trois facteurs encore mêlés : le gain propre aux évolutions, les caractéristiques inhabituelles de Sepang et la progression plus rapide de certaines rivales.

Sources

• McLaren Racing — présentation du Grand Prix de Singapour et objectifs techniques, 6 octobre 2026
• RACER — propos d’Andrea Stella sur les données, la hiérarchie et les évolutions à venir, 6 octobre 2026