Mercedes entrevoit enfin le potentiel de son évolution à Singapour

Photo d’archive : Kimi Antonelli au volant de la Mercedes W17 pendant les essais libres du Grand Prix d’Australie, le 6 mars 2026. Elle ne montre pas les séances de Singapour. © Yu Chu Chin / Wikimedia Commons — CC BY-SA 4.0. Recadrage central fidèle en 16:9, redimensionnement, retrait des métadonnées et compression WebP ; aucun élément ajouté ou supprimé. Version dérivée distribuée sous la même licence.

Mercedes commence à comprendre comment exploiter son évolution après avoir profondément revu les réglages de la voiture de Kimi Antonelli à Singapour.

Le vendredi avait accentué les doutes. Antonelli, chargé de conserver le nouveau plancher et les pontons introduits à Sepang, trouvait sa W17 instable et difficile à placer. George Russell, revenu à la configuration utilisée lors de sa victoire à Bakou, avait alors pris un net avantage dans la comparaison interne.

Mercedes a changé de direction avant les qualifications du Grand Prix. Antonelli explique que l’équipe a sacrifié une partie de la performance aérodynamique théorique pour stabiliser la plateforme. La voiture a cessé de glisser autant et lui a permis de progresser jusqu’au quatrième temps, à 0,189 seconde de la pole. Russell a terminé sixième avec l’ancienne spécification.

Une fenêtre encore trop étroite

Ce regain ne valide pas définitivement les nouvelles pièces. Antonelli décrit toujours une fenêtre de fonctionnement très réduite : un freinage un peu plus tardif ou une attaque plus agressive peut modifier la réaction de la voiture. Le progrès tient donc autant à la manière d’exploiter l’évolution qu’à sa performance brute.

Russell partage cette prudence. Il constate que la nouvelle configuration a mieux fonctionné samedi, mais estime que Mercedes n’a pas encore retrouvé le niveau attendu. Après son accident dans la Sprint, sa propre voiture ne lui a par ailleurs pas offert les mêmes sensations qu’en qualifications Sprint.

Austin doit fournir le verdict le plus utile

Le prochain Grand Prix offrira un week-end classique avec trois séances d’essais. Mercedes pourra varier davantage les réglages et comparer les données sans les contraintes du format Sprint. L’équipe souhaite également rapprocher les spécifications des deux voitures afin d’isoler plus clairement ce que les nouvelles pièces apportent et les compromis qu’elles imposent.

Sources

• Formula 1 — réaction de Kimi Antonelli après les qualifications, 10 octobre 2026
• Motorsport — analyse des réglages et de la comparaison des deux spécifications, 10 octobre 2026
• Reuters — réactions d’Antonelli, Russell et Wolff, 10 octobre 2026